Em vista da crescente e grave ameaça que paira sobre os recursos naturais em todo o mundo, surgiu nas últimas décadas uma grande preocupação de cunho preservacionista, o que culminou nas grandes reuniões planetárias como a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente e Desenvolvimento, a Rio-92.
        Nessa conferência foi assinada a Convenção sobre Diversidade Biológica; importantíssimo documento sobre a temática preservacionista, onde em seu art.2º, define biodiversidade ou diversidade biológica como a variabilidade de organismos vivos de todas as origens, compreendendo, dentre outros, os ecossistemas terrestres, marinhos e outros ecossistemas aquáticos e os complexos ecológicos de que fazem parte; compreendendo ainda a diversidade dentro de espécies, entre espécies e de ecossistemas. 

        A biodiversidade também pode ser considerada como o complexo resultante das variações das espécies e dos ecossistemas existentes em determinada região.

        Seu estudo tem importância direta para a preservação ou conservação das espécies, pois entendendo a vida como um todo teremos mais condições de preservá-la, bem como é de suma importância para o nosso desenvolvimento, resultando o aproveitamento dos recursos biológicos para que sejam explorados de maneira menos prejudicial à natureza, conservando-a o mais possível, permitindo a harmonia entre o desenvolvimento das atividades humanas e a preservação, chamando-se isso modernamente de desenvolvimento sustentável.

        A referida Convenção teve a finalidade, entre outras, de chamar a atenção dos países signatários e também do mundo em geral, da importância da biodiversidade, dos valores ecológicos, social, econômico, científico e cultural, bem como reafirmou que os Estados são responsáveis pela sua conservação para a obtenção de um desenvolvimento sustentável.

 Considerou também que é de importância vital a conservação da biodiversidade para atender as necessidades da população mundial.

 
        Devemos lembrar ainda que a biodiversidade é uma extraordinária fonte de recursos alimentar e energético que pode ser plenamente utilizada pelo homem, o que praticamente não acontece, bem como o Brasil é o país de maior diversidade de vida possuindo entre 10 e 15% de toda a biodiversidade do planeta.

        Segundo Edward O.Wilson ( Diversidade de Vida, Ed.Companhia das Letras, 1994) nunca a terra teve tanta diversidade de vida como em nossa era, havendo muito ainda a se estudar e descobrir.

        Na região amazônica encontra-se a maior biodiversidade do planeta, porém está ameaçada pela descontrolada expansão econômica neste final de século, o que está merecendo a atenção dos ambientalistas de todo o mundo.

Fonte: Programa Ambiental A Última Arca de Noé